Tholen - Het familiebedrijf LC Packaging is inmiddels al 90 jaar en vier generaties actief in de verpakkingsbranche. Het bedrijf heeft twaalf vestigingen en in België is men al ruim twintig jaar aanwezig. Eerst in Halle en later ook in Sint-Truiden en Sint-Katelijne-Waver. Momenteel wordt er druk gebouwd aan een volledig nieuw pand in de Kempenarestraat te Sint-Katelijne-Waver. CEO Lucas Lammers en Managing Director België Kurt Du Bois vertellen over de hoogtepunten en de groei bij LC Packaging Belgium. 
Lucas Lammers en Kurt Du Bois voor de nieuwe locatie
Stap voorwaarts
"Begin jaren negentig begonnen we in België en vandaag de dag hebben we er drie locaties. De kartonfabriek is het eigendom van Pacapime, die sinds 2003 voor 50 procent aandeelhouder van LC Packaging is. "Kenmerkend aan onze Belgische groei is de samenwerkingen met de Belgische Veilingen", vertelt Kurt. "Alles begon met de eerste bruine opzetdoosjes voor GB. Daarna kwam Aldi met witte onbedrukte 60x40 trays. Vervolgens startte onze samenwerking met de verschillende veilingen. Wat later volgden toen exporteurs en pakstations. De keuze voor een golfkartonnen opzetdoos in plaats van hout of plastic om groenten en fruit in te verpakken, kwam toen echt op dreef en deze opmars is tot op vandaag nog steeds aan de gang. Met deze nieuwe productielocatie maken we op servicegebied een grote stap voorwaarts. Ook op het vlak van onze BRC/ISO certificering is dit het moment. De audit wordt rond de jaarwisseling gefinaliseerd. In de nieuwbouw zullen we een compleet nieuw rekkensysteem installeren dat WMS aangestuurd wordt voor al onze verpakkingen. Onze reachtruck uitgerust met camera's zal de hoogste pallets wegzetten op een ligger, die zich op 9,97m bevindt. Maar natuurlijk zal het grootste gedeelte van deze nieuwe loods gebruikt worden voor het opzetten van onze opzetdozen. Onze schaaltjesafdeling is apart gelokaliseerd in een speciale ‘food-clean’-kamer. Hierdoor gaan we volledig efficiënt werken. Op de huidige locatie lopen we soms in tegengestelde richtingen met plano's, opgezette dozen en andere verpakkingen. De nieuwbouw is zeer logisch opgebouwd met alle stappen van onze productie in één lijn. De capaciteit wordt een pak groter. We kunnen zo ook meer opvangen waardoor we beter kunnen anticiperen op wat de klant vraagt. De pakstations en exporteurs kampen vaak met plaatsgebrek, zeker in de piek van het seizoen. Het is dan dat wij net dat extraatje willen bieden."
Stuk minder papierwerk
“In het huidige pand naast BelOrta kunnen we niet verder uitbreiden”, vervolgt Lucas. “De rek is er volledig uit. We hebben hier al een keer uitgebreid en de laadkuilen naar achteren verplaatst. Het huidige lage gebouw met zadeldak is totaal niet geschikt voor een rekkensysteem. Het platte dak van ons nieuwe gebouw daarentegen wel. Voordat we de nieuwbouw konden beginnen duurde het wel even en daar zijn diverse gesprekken aan vooraf gegaan. Drie jaar geleden ging het allemaal in een stroomversnelling en kwam de vraag of er nog interesse was om te bouwen. En dat hadden wij! Het pand en de nieuwe kantoorruimte aan de Kempenarestraat wordt eind september in gebruik genomen. Het mooie van nieuwbouw is dat je zelf kunt regelen hoe alles wordt gebouwd. Wij leggen vooral de focus op processen zoals traceability en tracking&tracing, die steeds belangrijker worden. In alle landen gebruiken we SAP en hier in Sint-Katelijne-Waver kunnen we meteen een compleet warehousemanagementsysteem installeren. Als dat eenmaal draait, is alles van voor naar achter te herleiden, geweldig. Momenteel hebben we in België nog te veel papierwerk.”
Verpakkingen
LC Packaging biedt een ruim aanbod aan kartonnen en andere verpakkingen. “De afgelopen jaren zijn de ontwikkelingen op het vlak van postprint en préprint flexo drukken snel geëvolueerd. Vroeger hadden we enkele gepersonaliseerde hardlopers samen met enkele neutraal bedrukte opzetdozen. Nu, 20 jaar later, beschikken we over een grote keuze aan bestaande kapmessen. Ook is het ongelofelijk hoeveel verschillende gepersonaliseerde bedrukkingen er de afgelopen seizoen zijn bijgekomen. Daarvoor moet je ook de extra ruimte hebben en de stap van uitbreiding komt dus niet te vroeg. De grootste groei in aantal bedrukkingen is zeker bij het tomatensegment te zoeken. Naast de diversificatie bij de (pruim)trostomaten en losse tomaten zijn er ook diverse 'specialties' met hun eigen opzetdoos bijgekomen. Opvallend in België is dat aan de kwaliteit van verpakkingen heel veel eisen worden gesteld. Belgische aanbieders willen een kwalitatief goed product in een prachtige verpakking. Met deze toegevoegde waarde zoeken ze de bovenkant van de markt op.”
Compleet concept
LC Packaging is gespecialiseerd in het produceren, opzetten en uitleveren van golfkartonnen verpakkingen, maar kan u gerust ook een massief kartonnen doos aanbieden. Er zijn bepaalde producten zoals sla en prei, die altijd in massief karton verpakt zullen worden, maar toch zijn er de voorbije jaren veel groenten en fruit ‘overgestapt’ naar een golfkartonnen opzetdoos.De ontwikkelingen in de golfkarton wereld staan niet stil. LC Packaging biedt niet alleen flexodruk aan, maar ook offset drukken op dunnere golven behoort tot de mogelijkheden. Wij onderscheiden ons door een compleet concept aan te bieden. Er zijn niet veel anderen die én produceren én de logistieke functie als opzetstation vervullen. Natuurlijk moeten we scherp blijven. We zijn nooit alleen op de markt. Onze kracht in de voorbije 20 jaar lag met name in flexibiliteit en service”, meent Lucas.
De hoogtepunten in België
“Allereerst was het een goede strategische beslissing van vader Art Lammers om zich in 1993 te vestigen in Sint-Katelijne-Waver. Enkele jaren daarna startten we ook een locatie in Sint-Truiden met een eigen opzetstation. In Sint-Katelijne-Waver hebben we in het verleden al uitgebreid van 2.400 naar 3.400 vierkante meter. Dat gebeurde acht jaar geleden om de toenmalige groei op te vangen. Stelselmatig moesten andere verpakkingen naar St-Truiden of externe magazijnen getransporteerd worden. Een ander hoogtepunt is dat wij als één van de eerste golfkartonproducenten een opzetdoos op de markt brachten die hoogwaardig bedrukt was op onze Masterflex machine in Halle. De afgelopen jaren zijn wij in beide opzetstations in aantal opzetdozen en aantal bedrukkingen door de diversificatie in het verpakkingssegment sterk gegroeid. Daarnaast hebben wij ook onze opzetmachines staan bij de grootste telers van de veilingen. Wij ondersteunen de telers daar ook volledig bij. We zijn in de ruim twintig jaar stabiel gegroeid en nu met de nieuwbouw van 4.500 vierkante meter en 14 meter hoogte zijn we klaar voor de toekomst!"
“Het is internationaal duidelijk dat mensen niet alleen op voedselgebied maar ook op verpakkingsgebied geen 'rommel' meer willen hebben en er ook voor willen betalen. Iedereen gaat voor de topverpakkingen, zelfs markten waarvan we het eerst niet verwachtten, zoals Rusland of Afrika, waar in eerste instantie prijs doorslaggevend was en kwaliteit minder. Dat is nu echt verleden tijd. Ook deze landen, als grote afnemers van Europese groenten en fruit, stellen hoge eisen aan de verpakkingen”, besluiten de heren.
Voor meer informatie:
LC Packaging Belgium NV
Mechelsesteenweg 122
2860 Sint-Katelijne-Waver
T +32 15 556 810
F +32 15 558 463
E info@lcpackaging.com
W www.lcpackaging.com