Tholen - Agra Claessens start vandaag met de verkoop van haar eerste nieuwe aardappelen. Waar in deze periode veelal gesproken wordt over asperges en aardbeien, wordt er in de regio van Moerzeke, Oost-Vlaanderen, ook met smart gewacht op de eerste Moese Patatten, zoals dit Vlaams erkend streekproduct genoemd wordt. "Mocht er geen Pasen zijn, hadden we misschien nog even gewacht, maar ze zien er toch zeer goed uit en we willen de mensen de heerlijke combinatie van een nieuw aardappeltje met een asperge niet ontnemen op het paasmenu", zo vertelt Stijn Windey van Agra Claessens.
© Agra Claessens
Moese Patatten worden van oudsher in de bocht van de Schelde geteeld, waardoor de vroege aardappelen (voor de serres en folie) beter beschermd werden tegen de lentevorst. "Daardoor hadden we iets minder last van de kou dan de andere streken op hoge zandgronden. Dat maakt de Moese patatten bijzonder. Traditiegetrouw waren we de eerste in Vlaanderen met aardappelen en de kleigrond maakte de aardappelen net iets smaakvoller dan ander aanbod", legt de teler uit Moerzeke uit. "Twintig jaar geleden waren we hier met de regio nog de eerste die startten met de vroege aardappelen in serres, maar ondertussen wordt er ook in Tholen en Vlaanderen al meer en meer ingezet op de vroege aardappelen. Toch hebben we dit jaar weer eerder kunnen starten in vergelijking met vorig seizoen."
Pas na Pasen naar retail en groothandel
Over de kwaliteit is Stijn tevreden. "Ze zien er zeer goed uit. We hebben ze tijdig kunnen poten en hebben bovendien niet heel koud weer gehad. Het was wel een beetje vochtig tot in februari, maar we zitten goed op schema en ze smaken heerlijk. Het is mooi om ze al aan te kunnen bieden. Deze eerste volumes uit de serre zijn overigens nog wel zeer beperkt en zetten we eigenlijk alleen lokaal af. Vanaf volgende week verwachten we pas echt de grotere volumes op te kunnen starten, waarbij we ook aan de groothandelaren en retail zullen gaan leveren."
Stijn Windey en vrouw Greet Claessens
Toch zag hij dat de vraag al weer vroeg op kwam voor de nieuwe oogst. "Mensen bellen soms in februari al of er nieuwe aardappelen zijn. Je hebt eind februari/begin maart natuurlijk al wat importproduct uit Cyprus of Malta etc. Deze zien ze staan met een bordje 'nieuwe aardappelen', waarna men al snel denkt dat er hier ook al overal geoogst wordt. Dat is natuurlijk niet het geval, maar het zorgt wel al vroeg voor goesting, dus wanneer we dan eindelijk van start gaan, zie je dat iedereen al snel op de stoep staat."
© Agra Claessens
Hierbij zijn de eerste volumes dus echt lokaal. "Bij de eerste volumes letten we sowieso op waar we het afzetten. Deze zijn namelijk nog niet echt velvast, waardoor ze op een paar dagen verkocht en geconsumeerd moeten worden. Als ze dan iets langer in een winkel liggen, lijken ze al snel niet meer houdbaar en dat wil je niet. Daarom werken we liever nog met hele korte afzet, zodat we zeker weten dat ze op een goede manier gebruikt worden. Voor andere leveringen wachten we nog even tot ze iets velvaster zijn, zodat men ze langer kan bewaren. We hebben er toch onze naam aan verbonden, dus dan wil je ook zorgen voor optimale kwaliteit."
Goede aansluiting
"Nu kan men hier in de regio dus wel al genieten van asperges op zijn Vlaams met Pasen", vervolgt Stijn. "Asperges, waarbij een heerlijk nieuw aardappeltje perfect past. Vervolgens verwachten we na Pasen te kunnen starten met de grotere volumes. De prijzen zijn voor nu ook nog erg hoog. Er komen nog geen volumes op de veilingen, dus dan is het zeer beperkt. Niet iedereen wil dan al aan die hoge prijzen starten, maar ik verwacht dat, met de goede weersverwachtingen, de kasaardappelen snel in grote volumes zullen arriveren, waarna de buitenteelt ook al snel zal volgen."
© Agra Claessens
"Wij hebben namelijk de aardappelen buiten, onder bescherming, in de eerste dagen van maart gepoot, maar die staan er al netjes bij. Ze beginnen te sluiten, dus die komen ook wel tegen een maand de markt op, vermoed ik. Het is de kunst om het allemaal een beetje elkaar op te laten volgen, maar ik denk dat het dit jaar allemaal wel goed op elkaar aan zal sluiten. Mits er geen liters regen valt, zoals vorig jaar, en alles wegspoelt, maar onder normale omstandigheden zijn we toch positief gestemd."
Voor meer informatie:
Stijn Windey
Agra Claessens
Bootdijkstraat 23A
9220 Moerzeke, België
Tel.: +32 472 47 51 38
agra.claessens@telenet.be
www.agraclaessens.be