Tholen - De zaailijnen worden weer opgestart en nieuw orders worden weer aangenomen. Dat is het resultaat van de dinsdagavond bekend geworden doorstart van West Plant Group onder de naam WPG. In eerste instantie ligt de focus van de nieuwe aandeelhouder Erik Gubbels en een nieuw directieteam op de kaslocatie in glastuinbouwgebied Siberië, en op het leveren van koolplanten en aardbeienplanten. Daarover ontstond na het faillissement tijdelijk onzekerheid. Met dit positieve nieuws wil men die onzekerheid wegnemen.
"Het is redelijk spontaan gegaan", zegt Erik, naast zijn nieuwe rol ook eigenaar van paprikateeltbedrijf Kwekerij Gubbels. Erik neemt WPG over als aandeelhouder van WPG Onroerend Goed BV en WPG BV. "Het is een grote stap, maar toen West Plant Group failliet ging ben ik, ook omdat we zelf ook in glastuinbouwgebied Siberië zitten, gaan kijken of het interessant kon zijn. Ik heb met mensen uit het bedrijf en uit mijn netwerk gesproken en zie mogelijkheden voor het mooie bedrijf dat West Plant Group was, en dat WPG is. Er is ruimte in de markt voor een bedrijf als WPG."
Foto rechts: Erik op HortiContact 2025
Nieuwe orders
Na het faillissement medio februari heeft de curator samen met de mensen van het opkweekbedrijf de lopende teelten voortgezet. Het Limburgse bedrijf is gespecialiseerd in kool-, selderij-, prei-, kruiden- en aardbeienplanten in trays en levert ook aardbeiplanten en patiorozen aan de retail. "De mensen van West Plant Group hebben tijdens het faillissement met hart voor de zaak doorgewerkt. Afgelopen week is begonnen met het uitleveren van planten. Daar gaan we nu volop mee door, en we nemen ook weer nieuwe orders aan. De zaailijnen starten we weer op."
De meeste urgentie ligt nu bij het uitleveren van koolplanten. "Klanten die in twijfel zaten, die willen we snel duidelijkheid verschaffen en planten van goede kwaliteit blijven leveren. Klanten die tijdelijk noodgedwongen naar andere leveranciers zijn uitgeweken, willen we overtuigen terug te komen. Voor onze opkweekspecialisten is het business as usual: mooie, kwalitatief goede planten maken en daarmee doorgaan."
Terug naar de basis
Strategisch kiest de nieuwe directie van WPG, met aan het roer Algemeen Directeur Wieke Grubben, ervoor nu eerst terug naar de basis te gaan. Wieke werkte voor het faillissement al bij het opkweekbedrijf. Erik: "We zetten nagenoeg het hele productpakket voort, met slechts kleine wijzigingen. De details daarover moeten zich nog uitkristalliseren. Een faillissementstraject is heel kort en snel. Daarin kun je niet alles tot in detail al uitwerken. Koolplanten blijven de hoofdmoot en bijvoorbeeld ook de aardbeiplanten blijven we leveren. Daar ligt de piek in een andere periode, dus dat vult elkaar mooi aan."
Opkweken van vruchtgroenteplanten is, voor wie denkt dat paprikateler Erik daar met een schuin oog naar kijkt, niet aan de orde. "De huidige opstanden hebben niet of nauwelijks verwarming. Wil je vruchtgroenteplanten opkweken, dan heb je dat wel nodig."
Archiefbeeld opkweek bloemkoolplanten. Foto Facebook
Focus op Siberië
De focus ligt, in het kader van 'terug naar de basis', voorlopig op de locatie in Maasbree, in glastuinbouwgebied Siberië. Die locatie telt 16 hectare, met nu 8 hectare kas. West Plant Group was gevestigd op drie locaties. Twee locaties gaan mee in de doorstart. "De locatie in Lottum nemen we niet over.* De locatie aan de Venrayseweg in Venlo wel, maar de focus ligt nu eerst op de locatie in Maasbree." Op de locatie in Maasbree bestaat de mogelijkheid om uit te breiden in glasareaal. Bundeling van activiteiten op één locatie is iets waarnaar het nieuwe directieteam met oog op de toekomst kijkt.
Door de strategische keuze kunnen niet alle medewerkers mee in de doorstart. "Dat is jammer, maar het is helaas niet anders. Met behoud van de helft van de medewerkers bieden we continuïteit en stabiliteit binnen de markt waarin we opereren."
Daags na de overname en doorstart ligt de focus nu eerst op het voortzetten van lopende teelten, planten uitleveren en nieuwe orders aannemen, en zaaien. Erik gaat zijn tijd proberen te verdelen tussen de paprikateelt en de opkweekactiviteiten, vertelt hij woensdagochtend vroeg voordat hij een serie overleggen in gaat met de mensen van WPG. "Mijn insteek is om mijn tijd 50/50 te verdelen. Dat kan ik alleen doen dankzij een mooi team met goede mensen die de dagdagelijkse en wekelijkse gang van zaken voor Kwekerij Gubbels regelt."
*voor de locatie in Lottum is een andere koper gevonden door de curator.
Voor meer informatie:
WPG
organisatie@westplantgroup.com
www.westplantgroup.com