Storm Laurence heeft in de nacht van maandag op dinsdag flink huisgehouden aan de kust van Huelva. Naast hevige regenval trokken er twee tornado's over de provincie. De eerste trof de gemeenten Lepe en Cartaya, terwijl de tweede vernielingen aanrichtte in Lucena del Puerto, Moguer en delen van Palos de la Frontera. In totaal werd er 300 tot 400 hectare aan kassen met zachtfruit verwoest.
"Waar de tornado's overheen zijn gegaan, zijn de teeltconstructies compleet vernield. De plastic tunnels zijn weggeblazen, metalen structuren zijn omgeknakt en kassen zijn ingestort op de gewassen", meldt Freshuelva.
De impact is groot, zowel op de infrastructuur als op de gewassen zelf. "Alle getroffen kassen moeten opnieuw worden opgebouwd en voorzien van nieuw plastic, en dat moet snel gebeuren. Donderdag wordt er namelijk opnieuw zware regen verwacht", aldus Freshuelva.
Daarnaast zijn de aardbeienpercelen in het getroffen gebied volgelopen met water. Bij bramen, frambozen en blauwe bessen hebben de ingestorte constructies struiken en planten vernield. Veel van deze gewassen waren net in volle productie.
Volgens Rafael Domínguez Guillén is er onmiddellijk contact opgenomen met verzekeraar Agroseguro, zodat schade-experts snel een raming kunnen maken.
Reeks tornado's
Opvallend is dat Huelva in de afgelopen maanden al vier tornado's te verwerken kreeg. De laatste trof begin februari eveneens Moguer. "Zoveel tornado's en windhozen in korte tijd is echt ongebruikelijk. Net als de waterstanden van de rivieren Tinto en Odiel. Vorig jaar zaten we nog met irrigatiebeperkingen tot wel 50% voor aardbeien, en nu stromen de stuwmeren over en zijn er overstromingswaarschuwingen", aldus Domínguez Guillén.
Hij wijst ook op een structureel probleem: "We wachten hier al 25 jaar op de bouw van het stuwmeer van Alcolea. Dat had deze overstromingen kunnen beperken en het overtollige water kunnen vasthouden. In een provincie die regelmatig kampt met watertekorten, is het pijnlijk om te zien hoe al dat kostbare water nu ongebruikt in zee verdwijnt."
Het stuwmeer zou niet alleen de tuinbouw, maar ook de drinkwatervoorziening en industrie helpen. "De regenval wordt steeds extremer, en een goede opslagcapaciteit zou helpen om schade te beperken en het water vast te houden voor drogere periodes."
Zware weken voor de aardbeienteelt
Voor de aardbeientelers van Huelva komt de schade op een ongelukkig moment. De sector moet zich voorbereiden op nog meer regen de komende dagen.
"De vooruitzichten voor de rest van de week zijn slecht. De regen blijft aanhouden, en dat betekent meer ziektes en problemen bij de oogst. We moeten extra streng selecteren om ervoor te zorgen dat alleen goede aardbeien de consument bereiken. Dat drijft de kosten op. Daarnaast moet een deel van de oogst dat eigenlijk bestemd was voor de export nu naar de industrie, wat een financiële tegenvaller is voor de telers", legt een sectorvertegenwoordiger uit.
Maart is een cruciale maand voor de aardbeienmarkt in Huelva. "Dit is hét moment waarop onze aardbeien een plek op de markt moeten veroveren. Maar we verliezen kostbare tijd. We kunnen alleen hopen dat deze buien de laatste zijn en dat we in het voorjaar wat rustiger weer krijgen. Dan kunnen we de afzet onder betere omstandigheden afronden, zodat de telers er nog een goed seizoen uit kunnen halen."
Voor meer informatie:
Freshuelva
https://freshuelva.es/