"Gefrustreerd door het gebrek aan verse bladgroenten van hoge kwaliteit, zag ik een betere manier voor me - duurzaam geteelde bladgroenten zonder gewasbeschermingsmiddelen, geteeld in een geavanceerde, volledig geautomatiseerde kas", zegt CEO en oprichter Jay Willmot. "Elk detail van onze moderne kas is het resultaat van liefde en levert knapperige, smaakvolle bladgroenten die een nieuwe definitie zijn van versheid en kwaliteit in heel Noord-Amerika."
Haven Greens is een 55-jarig familiebedrijf en opgericht om verse, hoogwaardige en duurzaam geteelde bladgroenten op de markt te brengen. Jay baseerde zich op zijn passie voor duurzaamheid en zijn inzet om voedselonzekerheid aan te pakken en tegelijkertijd de lokale gemeenschap te ondersteunen.
Inzicht in de markttrends
De markt voor bladgroenten is in beweging, gedreven door veranderende consumentenvoorkeuren en economische realiteiten. Volgens Jay zijn er drie belangrijke trends die de sector vormgeven. "Consumenten en restaurants geven de voorkeur aan groente en fruit van hogere kwaliteit dat dichter bij huis wordt ingekocht", legt hij uit. "De voorkeur voor lokale producten strekt zich uit naar zowel de retail als foodservice, omdat versheid en consistentie in de aanvoer steeds belangrijker worden."
"Er is een sterke interesse van consumenten om producten van Canadese bodem te steunen, oftewel het 'Buy Canada'-gevoel," zegt hij. "De kosten blijven echter een kritieke factor, waardoor er kansen ontstaan voor concurrerend geprijsde alternatieven van geïmporteerde vollegrondsgroenten."
"Biologische producten verliezen aan belang omdat consumenten inzien dat conventionele, binnen geteelde, gewasbeschermingsmiddelenvrije producten van vergelijkbare kwaliteit zijn tegen een meer betaalbare prijs," merkt hij op. "Prijsgevoeligheid zorgt voor een verschuiving naar nieuwe, binnen geteelde opties, vooral in belangrijke categorieën zoals bladgroenten."
Strategische uitbreiding en doelmarkten
Haven Greens richt zich op de belangrijkste markten, met een primaire focus op de Greater Toronto Area (GTA). Het bereik van het bedrijf reikt echter verder dan Ontario, met plannen om uit te breiden naar Quebec, Manitoba en het noordoosten van de Verenigde Staten. "We zien aanzienlijke mogelijkheden in zowel retail als foodservice in deze regio's," aldus Jay.
Geavanceerde tuinbouwtechnieken
"We maken gebruik van hoogwaardige fertigatietechnieken in combinatie met een robuuste microbiële ecologie in de rhizosfeer van de plant," vertelt Eric Highfield, onlangs benoemd tot Chief Agricultural Officer. "Dit stelt ons in staat om de best mogelijke opbrengst te behalen met behoud van productkwaliteit die vergelijkbaar is met biologisch geteelde groente."
Het bedrijf legt sterk de nadruk op klimaatbeheersing in de kas. "Het handhaven van een geoptimaliseerd klimaat is essentieel voor het maximaliseren van de kwalitatieve en kwantitatieve output", voegt hij eraan toe.
"We oogsten onze groenten in een gekoelde omgeving, zodat we de veldwarmte kunnen verwijderen voordat we het blad van de onderstam snijden", legt hij uit. "Dit resulteert in een aanzienlijk langere houdbaarheid voor onze klanten."
Waarde toevoegen aan het bedrijf
Eric brengt 25 jaar ervaring mee op het gebied van CEA. "Je zou kunnen zeggen dat ik het tuinbouwbrein ben achter Haven Greens," zegt hij. "In eerste instantie richten we ons op het instellen van onze geavanceerde klimaat- en irrigatiesystemen om ervoor te zorgen dat we kunnen lopen voordat we rennen, bij wijze van spreken."
Hij benadrukt het streven van het bedrijf naar voortdurende innovatie: "We zijn ook bezig met het verfijnen van onze microbiële inentingen en het ontwikkelen van onze preventieve biologische IPM-strategie. Zodra dit goed is ingeburgerd, verwachten we onze opbrengsten tot het uiterste te kunnen drijven met de technologie die we hebben geïmplementeerd en de ervaring van ons teeltteam." Het bedrijf voert ook proeven uit met nieuwe slarassen. "We zijn in staat om de opbrengstgegevens voor deze proeven nauwkeurig te monitoren dankzij de transportbanden met weegcellen en de datadiensten van Green Automation," voegt hij eraan toe.
Haven Greens is van plan om haar retailaanbod uit te breiden. "We hopen binnenkort sla-kits toe te voegen aan onze retail line-up," deelt Eric.
Voor meer informatie:
Haven Greens
hello@havengreens.ca
havengreens.ca