Op 3 april lanceert GrowSpan Greenhouse Structures officieel zijn nieuwste, moderne Venlokas op de Growspan-campus in Iowa, een project waar jaren aan is gewerkt. "Deze kas is een bewijs van geavanceerde technologie en engineering - het is een werk van liefde, waarbij kosten noch moeite zijn gespaard," zegt Will Hopkins, business development manager bij GrowSpan. "Ontwikkeld in samenwerking met de beste HVAC- en tuinbouwtechnologiedeskundigen van GrowSpan. Deze kas zal niet alleen onze expertise in de praktijk laten zien, maar zal ook daadwerkelijk een verscheidenheid aan gewassen produceren."
Wat zit er in de Venlokas?
GrowSpan bouwt al meer dan zeven jaar Venlokassen, maar dit project begon vijf jaar geleden met de onderzoeks- en ontwerpfase en de bouw startte ruim een jaar geleden. Het resultaat is een geavanceerde faciliteit met drie onafhankelijk gecontroleerde omgevingen die geoptimaliseerd zijn voor verschillende gewastypen: een voor bladgroenten, een voor aardbeien en een voor tomaten. "Deze precisie maakt klimaatregeling op maat mogelijk, waardoor optimale groeiomstandigheden voor elk gewas worden gegarandeerd", aldus Will.
Met dit project wil GrowSpan telers alle kennis laten zien die het bedrijf in de loop der jaren in de sector heeft opgedaan. Het kassencomplex heeft een oppervlakte van 2.300 vierkante meter. De faciliteit is niet alleen een centrum voor onderzoek en ontwikkeling, maar ook een actieve producent, waarvan overschotten lokaal worden gedistribueerd, onder andere aan restaurants en werknemers.
Expertise in kasontwerp tonen
De structuur toont een unieke gepoedercoate gegalvaniseerde stalen structuur, die de omgevingstemperaturen in de teeltruimte aanzienlijk heeft verlaagd, aldus Will. "Deze ontwerpinnovatie verbetert de energie-efficiëntie en draagt bij aan verbeterde gewasopbrengsten."
Staal was inderdaad een van de belangrijkste zaken die het bedrijf wilde aanpakken, omdat het een vrij kostbare materiaal is. "Een van de belangrijkste doelen was om de juiste hoeveelheid staal te gebruiken, zonder het te overkillen om de kosten niet op te drijven. De kas is echt afgestemd op het gebruik van de perfecte hoeveelheid staal. Om dat te bereiken hebben we gebruik gemaakt van zeer geavanceerde ontwerpsoftware." Dit was geen gemakkelijke taak, aangezien ze er rekening mee moesten houden dat het dak sterk genoeg moest zijn om zware sneeuwbelasting te weerstaan.
Elke omgeving maakt waar mogelijk gebruik van natuurlijk zonlicht, aangevuld met schermen, verdampingskoeling en natte muren voor temperatuurbeheersing. De bladgroenten worden geteeld met behulp van een drijvend teeltsysteem, terwijl de aardbeien worden geteeld in Jiffy's Finesse Growbags. De tomaten worden geteeld in Grodan Vital Slabs, ontworpen voor optimale groei en opbrengst. "Dit is uiteindelijk een kas voor onderzoek en ontwikkeling, dus we wilden genoeg flexibiliteit om indien nodig van gewas te veranderen."
© GrowSpan
Om ongedierte op afstand te houden, heeft GrowSpan gekozen voor biologische IPM. "We gebruiken geen chemische gewasbeschermingsmiddelen", zegt Will. "Biologische bestrijding is het meest effectief als je een gezonde populatie van nuttige insecten in je teeltgebied kunt krijgen voordat het ongedierte een probleem wordt. Het belangrijkste is om proactief te zijn in plaats van reactief. Het type nuttige insect varieert sterk afhankelijk van welke plagen er aanwezig zijn, op welk gewas ze zitten en de populatiegrootte van de plaag."
Ceremonie
Om de opening van de Venlokas te vieren, organiseert GrowSpan een openingsceremonie voor de hele gemeenschap. "Onder de aanwezigen bevinden zich professionals uit de sector, retailvertegenwoordigers, grootschalige CEA-bedrijven en belanghebbenden uit de cannabisindustrie", aldus Will. Zodra het lint is doorgeknipt, zal GrowSpan druk bezig zijn met de voorbereidingen voor de eerste zomer waarin de kas operationeel zal zijn, om de prestaties van de kas onder warme weersomstandigheden te beoordelen.
© GrowSpan
Voor meer informatie:
GrowSpan Greenhouse Structures
1395 John Fitch Blvd
South-Windsor, Connecticut 06074
+1 860 528 9550
info@growspan.com
www.growspan.com