Bal Padda, een Britse zachtfruitteler, heeft veel aandacht getrokken met een unieke documentaire die de realiteit van een teeltbedrijf belicht. Geïnspireerd door Clarkson's Farm hebben Padda en zijn team een minidocumentaire gemaakt die verder gaat dan de gewassen en zich richt op de mensen die hun leven wijden aan het telen van voedsel.
"We willen onze versie van Clarkson's Farm maken," legt Bal uit. "Het is een familiebedrijf, waar aardbeien en frambozen voornamelijk in tunnels worden geteeld. We doen dit sinds 1997, maar de achtergrond van onze familie gaat terug naar Punjab, India. Het telen zit in ons bloed."
Het verhaal achter het verhaal
In tegenstelling tot conventionele landbouwdocumentaires die zich richten op teelt en opbrengst, introduceert deze documentaire de personages achter het teeltbedrijf. "Het vertelt het verhaal van het teeltbedrijf, de strijd en de mensen. Je ontmoet de karakters - de trekker, de boorman, de expert en de betrokken families. Het gaat niet alleen over het teeltbedrijf, maar ook over de liefde en passie die erin zitten."
Het doel is volgens Bal om de echte helden van de samenleving te eren: de telers. "Er zijn 8 miljard mensen op de wereld en ze hebben allemaal voedsel nodig. Wij, de telers, zorgen daarvoor. Toch zijn we vergeten wie de echte helden zijn. Beroemdheden en tv-sterren krijgen alle aandacht, maar degenen die voedsel op tafel zetten zijn de echte helden."
Telen brengt offers met zich mee en hij wil dat mensen die erkennen. "Telers missen verjaardagen, bruiloften, religieuze feestdagen - Vaisakhi, Eid, Kerst - omdat ze voedsel moeten telen. Daar gaat dit verhaal over."
Een documentaire die weerklank vindt
Het project heeft al indruk gemaakt. Bal en zijn team vertoonden de eerste twee afleveringen in de Regal Cinema aan een publiek van professionals uit de sector en vertegenwoordigers van de media. "Voor de show deelde ik de video met meer dan 100 deskundigen en daarna vertoonde ik hem in de bioscoop, waar deskundigen uit de sector, media, familie en vrienden aanwezig waren. Er waren meer dan 250 mensen in de bioscoop. De staande ovatie aan het einde bewees dat het iets speciaals was."
De trailer is uitgebracht, maar de volledige documentaire is nog in de maak. "Mensen vragen naar onze frambozen en het verhaal erachter, maar de tijd is nog niet rijp. We gebruiken deze tijd om alles klaar te krijgen."
Grote media hebben het opgemerkt. "Er waren vertegenwoordigers van de BBC en Channel 4 bij de vertoning. We hebben vier mediabedrijven die geïnteresseerd zijn om er iets mee te doen. Het is geweldig voor onze sector, want telers hebben vertegenwoordiging nodig. Echte telers, geen celebrity telers - mensen die elke dag worstelen om deze sector in leven te houden."
Het teeltbedrijf in de schijnwerpers
Padda's teeltbedrijf, gelegen in de Vale of Evesham, ook wel bekend als de 'Tuin van Engeland', is ook het decor voor de documentaire. "We telen ongeveer 1.200 ton aardbeien en 150-200 ton frambozen. Alles wordt geteeld in tunnels."
De documentaire laat de activiteiten van het teeltbedrijf zien en de uitdagingen die komen kijken bij het runnen van een bedrijf in zachtfruit in het VK. "Landbouw is niet gemakkelijk en er zijn overal protesten - of het nu gaat om de belasting op erfgoed in het VK of de protesten van telers in Punjab, India. Mensen moeten begrijpen dat het een harde sector is en dat de mensen die erin werken opmerkelijk zijn."
Bal hoopt dat de documentaire zal leiden tot meer waardering voor de agrarische gemeenschap. "Het gaat over de karakters, de echte mensen die deze sector maken tot wat hij is. Telers zijn geweldig en ze verdienen het om gezien en gevierd te worden."
Met een overweldigende positieve ontvangst ziet de toekomst van de documentaire er veelbelovend uit. "We blijven het verhaal delen en zodra de volledige documentaire klaar is, zorgen we ervoor dat mensen hem kunnen bekijken. De reacties tot nu toe zijn ongelooflijk en het is nog maar het begin."
Voor degenen die staan te popelen om het vervolg te zien, zorgt Bal ervoor dat het nieuws zich verspreidt. "Ik zal binnenkort foto's, video's en meer informatie delen. En als de volledige documentaire klaar is, krijgt iedereen de kans om te zien waar het bij teeltbedrijven echt om draait."
Bekijk de trailer van de documentaire hieronder:
Voor meer informatie:
bal@vicaragenurseries.co.uk
Facebook: www.facebook.com
X: x.com/itsapunjabifarm