De rol van laboratoriumtesten is steeds belangrijker geworden in de wereldwijd groeiende bedekte teelt, vooral daar waar teeltbedrijven groeien. SGS CropScience Canada levert laboratoriumdiensten die een diepgaand inzicht geven in de gezondheid van planten en vervult daarmee een belangrijke rol bij het succes van het telen in Controlled Enviroment Agriculture (CEA).
Probleemoplossing moet proactief zijn
"Het tempo van de groei in de vertical farmingsector is verbazingwekkend en dat brengt nieuwe complexiteiten met zich mee op het gebied van plantenverzorging," zegt Holly Gelech van SGS Crop Science Canada. "Bij SGS bieden we telers de middelen die ze nodig hebben om uitdagingen aan te pakken voordat het grote obstakels worden."
Holly benadrukt het belang van vroegtijdige detectie in CEA. "Omdat kassen en vertical farms in een gesloten systeem werken, kan elk probleem - of het nu gaat om waterkwaliteit, onevenwichtige voedingsstoffen of de aanwezigheid van pathogenen - snel escaleren", legt ze uit. "Onze laboratoriumtesten geven telers de gegevens die ze nodig hebben om problemen proactief te identificeren en op te lossen."
Uitgebreide ondersteuning in elke groeifase
De SGS Crop Science Canada divisie zet zich in voor ondersteuning in elke fase van de groeicyclus, van voor het planten tot na de oogst. Jason Carrier, voormalig vertical farmer en manager bedrijfsontwikkeling bij het laboratorium in Guelph, laat zien hoe deze diensten van groot voordeel kunnen zijn voor telers.
Foto rechts: Jason Carrier
"Telers moeten meer begrijpen dan alleen de basisparameters zoals pH en NPK (stikstof, fosfor en kalium)", legt Jason uit. "We gaan verder door de kwaliteit van het bronwater te testen, evenals micro- en macronutriënten in voedingsoplossingen en zelfs de microbiële elementen die mogelijk aanwezig zijn in het systeem."
Bedekte telen vereist snelle resultaten, zodat telers zich snel kunnen aanpassen aan de hand van gegevensgestuurde beslissingen wanneer zich een probleem voordoet. "Daarom zijn we er trots op dat we een van de snelste doorlooptijden in de sector bieden," legt Jason uit. "Dankzij onze tests kunnen telers snel weloverwogen beslissingen nemen, waardoor de risico's tot een minimum worden beperkt en de efficiëntie wordt gemaximaliseerd."
Jason benadrukt ook het belang van het begrijpen van microbiële dynamiek, een aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien bij het kweken in een gecontroleerde omgeving. "We zijn verheugd dat we via een van onze partnerlaboratoria nieuwe diensten kunnen aanbieden die niet alleen pathogene elementen kunnen detecteren, maar ook nuttige microben," legt hij uit. "Dit uitgebreide inzicht in microbiële interacties verbetert de plantengroei en helpt bij het optimaliseren van teeltsystemen."
Drie ondersteuningsniveaus
SGS biedt cruciale ondersteuning in drie belangrijke fasen van de teelt: vóór het planten, onderhoud tijdens de teelt en na de oogst. Elke fase biedt unieke uitdagingen en vereist gerichte testbenaderingen.
"Vóór het planten helpen we telers ervoor te zorgen dat hun teeltomgeving vrij is van ziekteverwekkers en dat hun voedingsstoffen goed in balans zijn," zegt Holly. "Een goede start is essentieel voor succes op de lange termijn."
"Tijdens de teelt is het belangrijk om regelmatig te testen op voedingsstoffenniveaus, waterkwaliteit en mogelijke ziekteverwekkers", legt Jason uit. "Routinecontroles helpen tekortkomingen te voorkomen en de opbrengst te optimaliseren. Na de oogst zullen we ons richten op het testen van irrigatiewater en -systemen om ervoor te zorgen dat alles soepel functioneert voordat we het volgende gewas planten. Tijdens de groeicyclus zorgt weefselanalyse voor een optimale opname van voedingsstoffen in elke fase. Dit helpt bij het identificeren van verborgen tekorten aan voedingsstoffen of onevenwichtigheden die de plantengroei beïnvloeden."
"Testen na de oogst is net zo belangrijk", voegt Holly toe. "Het beoordelen van plantenweefsel op voedingstekorten of ziekteverwekkers helpt telers om hun aanpak voor toekomstige teeltcycli te verfijnen."
Vertrouwen opbouwen door ondersteuning en vertrouwelijkheid
Naast het leveren van gegevens geeft SGS prioriteit aan klantenondersteuning. "Het is niet genoeg om alleen labtesten aan te bieden; we zijn er om langdurige relaties met onze klanten op te bouwen," benadrukt Holly. "We willen telers het gevoel geven dat ze altijd contact met ons kunnen opnemen voor advies en hulp."
"Als een teler een dringend probleem heeft, zijn we altijd maar een telefoontje verwijderd. We willen bruikbare inzichten bieden, niet alleen cijfers op een rapport," voegt Jason toe.
Naast ondersteuning is vertrouwelijkheid een topprioriteit. "We begrijpen dat het concurrentielandschap in CEA zwaar is en we nemen vertrouwelijkheid serieus," zegt Holly. "Onze klanten vertrouwen ons gevoelige informatie toe en wij zorgen ervoor dat hun gegevens beschermd blijven."
Jason voegt hieraan toe: "We nemen het vertrouwen dat telers in ons stellen niet licht op. We gaan zorgvuldig om met alle informatie zodat onze klanten zich kunnen richten op wat echt belangrijk is - het telen van de best mogelijke gewassen."
Meegaan met de sector
Jason benadrukt hoe nieuwe technologieën in hun dienstenaanbod, zoals AI-gestuurde monitoringsystemen en geavanceerde genetische testen, de sector transformeren. "We zien nu al hoe telers onze laboratoriumanalyses integreren in AI-modellen en zo de ontwikkeling van deze nieuwe technologie ondersteunen", legt hij uit.
Holly voegt hieraan toe: "De mogelijkheid om DNA en microbiële populaties te analyseren zal telers ongekende inzichten geven in hun gewassen. Deze innovaties zullen de volgende fase van precisielandbouw in CEA stimuleren."
Vooruitkijkend ziet Jason nog meer mogelijkheden voor optimalisatie. "De volgende fase van CEA-innovatie zal zich richten op precisie", zegt hij. "Telers zullen toegang hebben tot meer gedetailleerde gegevens dan ooit tevoren en wij zullen er zijn om hen te helpen deze gegevens te interpreteren, gegevensgestuurde aanpassingen te doen en de teelt te optimaliseren."
Voor meer informatie:
SGS Crop Science Canada
Holly Gelech
Holly.Gelech@sgs.com
Jason Drager
Jason.Carrier@sgs.com
www.sgs.com