De spanningen tussen Marokkaanse en Spaanse tomatentelers blijven oplopen. Recentelijk heeft een ambtenaar van de Spaanse organisatie COAG (Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos) aangekondigd juridische stappen te overwegen tegen importeurs van Marokkaanse tomaten wegens belastingfraude. Deze ontwikkeling volgt op de uitspraak van het Europese Hof van Justitie, dat de land- en tuinbouwovereenkomsten tussen de Europese Unie en Marokko ongeldig verklaarde.
De aankondiging van COAG heeft reacties uit Marokko uitgelokt. Lahoucine Aderdour, voorzitter van de Marokkaanse Interprofessionele Federatie voor Groenten en Fruit Productie en Export, verklaarde: "We hoorden over deze mededeling in de pers, maar hebben nog geen officiële bevestiging ontvangen. Dit is niets nieuws en komt niet als een verrassing. Spaanse telers proberen al jaren de Marokkaanse export te belemmeren, maar zonder succes. Tot nu toe zijn er geen juridische stappen ondernomen, maar als dat gebeurt, zullen we in natura reageren."
Volgens de Marokkaanse leidinggevende is het onwaarschijnlijk dat dergelijke juridische stappen zullen slagen. "Het doel achter deze actie is overduidelijk en dat is om meer subsidies te krijgen. Ik zie de Spaanse justitie niet toegeven aan de sabotage van de handelsbetrekkingen tussen Marokko en Europa en instrumenteel worden in het getouwtrek tussen Spaanse telers en hun regering of de Europese Commissie. Ik kan met vertrouwen zeggen dat dit dreigement geen zorgen baart."
"Er zijn nog steeds onderhandelingen gaande tussen Marokko en de Europese Unie om te komen tot nieuwe land- en visserijovereenkomsten. Ondertussen gaat de Marokkaanse export van tomaten naar Europa ononderbroken door", vervolgt Aderdour.
In dezelfde context van de uitspraak van het Europese Hof van Justitie moeten tomaten uit de Marokkaanse Sahara als zodanig worden geëtiketteerd, iets wat Aderdour resoluut verwerpt: "Wat onze collega's in Spanje en Europa moeten begrijpen is dat voor ons de zaak van de Marokkaanse Sahara verder gaat dan persoonlijke belangen en de kwestie van tomaten. Wij zullen nooit accepteren dat in de Sahara geteelde tomaten worden bestempeld als iets anders dan in Marokko gemaakt."
Voor meer informatie:
Lahoucine Aderdour
Moroccan Interprofessional Federation for Fruit and Vegetable Production and Export
Tel: +212 5282 29917