Op 5 januari 2005 begon Hortus Supplies International als een klein bedrijf met grote ambities. Willem Bakker, Nico van der Spek en Richard Heemskerk staken de koppen bij elkaar. Het doel? Tuinders wereldwijd voorzien van de beste producten en oplossingen om hun gewassen sterker, gezonder en productiever te maken.
Twintig jaar later is men uitgegroeid tot een internationale speler, met klanten op elk continent, vier buitenlandse vestigingen en een sterk team dat klaarstaat om iedere uitdaging aan te gaan. Maar wat het bedrijf écht kenmerkt? Samenwerking, doorzettingsvermogen en een vleugje humor waar nodig.
Richard en Nico
Van kleine stappen naar grote sprongen
De weg naar waar het bedrijf nu staat, was allesbehalve rechtlijnig. Richard Heemskerk: "Het begon met een bescheiden magazijn, waar ruimte en middelen beperkt waren. Ons eerste "kantoor"? Twee portocabines bij (toen) Van Zaal Transport in een loods. In de afgelopen twintig jaar zijn we twee keer verhuisd, en ons huidige kantoor is twee jaar geleden volledig uitgebreid en gemoderniseerd. Met moderne faciliteiten en een groeiend team, dat varieert van jong talent (19 jaar!) tot ervaren rotten in het vak (64 jaar), hebben we nu een werkplek die helemaal is ingericht op de toekomst en onze ambities."
De ontwikkeling is ook terug te zien in het logo, dat inmiddels aan zijn derde versie toe is. "Elk ontwerp weerspiegelt een nieuw hoofdstuk in onze groei, van een bescheiden onderneming naar een wereldwijde partner in de tuinbouwsector. Maar hoe groot we ook zijn geworden, we blijven trouw aan onze kernwaarden: persoonlijk contact, betrouwbare service en altijd denken in oplossingen."
Het logo door de jaren heen op vrachtwagens van HSI
Samenwerken als kracht
"Wat ons onderscheidt, is de manier waarop we samenwerken – zowel intern als met onze klanten en partners", vervolgt Nico van der Spek. "Onze klanten zijn niet zomaar afnemers; het zijn partners met wie we graag meedenken. Of het nu gaat om een kleine kweker in Nederland of een groot teeltbedrijf in Canada, we nemen de tijd om hun uitdagingen te begrijpen en oplossingen op maat te bieden."
Die samenwerking levert soms bijzondere ervaringen op. "Zoals die keer dat we met een grote kraan een container moesten laden. Een compoststrooier voor Dalat Hasfarm in Vietnam ging natuurlijk niet zomaar in een 40ft container met een heftruck. Een logistieke uitdaging, maar dankzij teamwork – en misschien een beetje creativiteit – wisten we het tot een goed einde te brengen. Dat soort momenten laten zien dat je samen altijd sterker staat, zelfs als het even tegenzit."
Logistieke operatie in beeld: hoe stop je een compoststrooier in een 40ft container
Niet alles is alleen maar zakelijk: van karts tot kerstbingo
Richard: "Natuurlijk zijn we niet alleen hardwerkende exporteurs van tuinbouwproducten; we weten ook hoe we een feestje moeten bouwen. Neem bijvoorbeeld die keer dat we gingen karten. Het begon als een onschuldig uitje, maar eindigde in een bloedserieuze race waarbij de meerdere collega's ineens Verstappen-ambities bleken te hebben."
En dan nog de kerstbingo van afgelopen jaar: met Richard en Nico als showmasters. Het duo bewees dat je zelfs een simpel spelletje kunt veranderen in een onvergetelijke ervaring, vol gelach en mooie prijzen.
Showmasters tijdens de kerstbingo
Willem Bakker: zo belangrijk voor Hortus
Niet alles was altijd feest. Richard: "In 2014 moesten we afscheid nemen van Willem Bakker, een van de oprichters van Hortus. Willem stond bekend om zijn humor, harde werk en warme persoonlijkheid. Zijn positieve energie inspireert ons nog steeds, en we zijn dankbaar voor alles wat hij voor Hortus heeft betekend."
Wie jarig is, trakteert
Ter gelegenheid van het 20-jarig jubileum willen Hortus Supplies International niet alleen terugkijken, maar ook iets teruggeven. "Onder het motto "Wie jarig is, trakteert" hebben we een bijzondere actie opgezet: elke maand kunnen onze relaties een goed doel aandragen. Uit de ingezonden suggesties kiezen wij één doel, dat die maand een donatie van 500 euro ontvangt. Of het nu gaat om lokale initiatieven of wereldwijde projecten, samen willen we bijdragen aan een betere toekomst." Weet je een mooi doel die een extra steuntje in de rug kan gebruiken, neem dan contact op met Anouk Heemskerk: [email protected].
Op naar de volgende 20 jaar! Een duurzamere toekomst
Dat het succes van Hortus Supplies International niet alleen draait om de producten die men levert, maar vooral om de mensen, is wel duidelijk: klanten, collega's, en iedereen die de reis van het bedrijf bijzonder maakt. "Samen kijken we naar de toekomst, en die spirit is groen. Van zonnepanelen op ons magazijn tot de producten die we aanbieden, we willen bijdragen aan een tuinbouwsector die klaar is voor de uitdagingen van morgen."
Voor meer informatie:
Hortus Supplies International
Noordpolderweg 21
1432 JH Aalsmeer
[email protected]
www.hsibv.com