"De Poolse markt is een beetje anders als het gaat om tomaten," zegt Kasia Kaczmarek, Key Account Manager bij Axia Vegetable Seeds in Polen. "Ten eerste zijn roze tomaten hier ongelooflijk populair, wat niet het geval is in andere grote tomatenmarkten, zoals Nederland. In feite bestaat ongeveer 75% van de Poolse tomatenmarkt uit roze rassen. Ze worden gezien als een premium product - van hoge kwaliteit, smakelijk en vers." Axia Vegetable Seeds heeft haar veredeling afgestemd op deze lokale voorkeur en heeft roze rassen ontwikkeld die voldoen aan de vraag van Poolse telers.
Kasia Kaczmarek
ToBRFV-resistentie
Axia begon in 2010 met de veredeling van trostomaten en richt zich nu op het creëren van rassen die ToBRFV-resistent zijn. "Ons veredelingsprogramma is ongelooflijk snel gegaan, net zoals Covid-19 om snelle oplossingen vroeg. We hebben hard gewerkt om resistentie op te bouwen zonder in te leveren op de opbrengst, kwaliteit en smaak", aldus Kasia. Als gevolg hiervan is Axia's lijn van 'XR' variëteiten (zoals de Macxize XR en Xandor XR, pruimvormige Prunaxx XR, kers Xanadu XR) met enthousiasme ontvangen, zegt ze. Net als de ruim 30 andere variëteiten. 
Macxize XR 
Pruimvormige Prunaxx XR 
Cherrytomaat Xanadu XR
Hoewel ToBRFV nog niet wijdverspreid is in Polen, bereiden telers zich voor op toekomstige uitbraken. "Op dit moment is het virus hier geen groot probleem zoals in andere landen, maar telers willen er klaar voor zijn," zegt Kasia. Daarom begint Axia nu met de veredeling van ToBRFV-resistente roze tomaten. Voorbeelden van enkele roze rassen waar in Polen veel vraag naar is, zijn HTT2050621 en HTT2150116. "Deze twee (nog naamloze) rassen zijn de standaardrassen van deze roze tomaten. We hopen volgend jaar de ToBRFV-resistente XR-versie van deze rassen beschikbaar te hebben met hun eigen namen."
Roze ras HTT2050621 
Roze variëteit HTT2150116
Energie en arbeid
Wat houdt de Poolse telers nog meer bezig afgezien van de kleur roze en virusresistentie? Kasia legt uit dat de Poolse tomatensector sterk wordt beïnvloed door energiekosten en uitdagingen op het gebied van arbeid. "Poolse telers zijn voor hun energie meer afhankelijk van kolen die de afgelopen jaren erg duur zijn geworden. En hoewel de energieprijzen nu iets beter zijn, stijgen de arbeidskosten ook sterk," merkt ze op. Hierdoor is net als in andere delen van Europa de vraag naar meer veerkrachtige rassen met een hoge opbrengst groter dan ooit.
Ondanks deze uitdagingen wil Axia telers helpen waar ze kunnen. "We hebben aandacht voor de behoeften van de telers. Naar welke eigenschappen zijn ze op zoek en met welke uitdagingen hebben ze te maken? Als veredelingsbedrijf proberen we ons zo snel mogelijk aan te passen aan die behoeften."
Naast het leveren van zaden probeert Axia telers te helpen met het delen van kennis. "Ik zou graag rondreizen en elke Poolse teler helpen, maar helaas is het voor mij niet mogelijk om naar elke Poolse tomatenteler te gaan. Maar ons team en ik zijn zeker beschikbaar voor advies over onze rassen en wat het beste werkt in het Poolse klimaat."
Voor meer informatie:
Axia Vegetable seeds
[email protected]
www.axiaseeds.com