"De afgelopen twee maanden is het uiterst lastig geweest in de tomatenteelt en de handel, vooral door een gebrek aan product. Torenhoge prijzen is het logische gevolg", zegt Emanuele Scala, directeur van de Siciliaanse coöperatie Costa dei Sapori, die zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken steekt.
Emanuele Scala
Scala heeft het in bijzonder over het feit dat teeltbedrijven genoodzaakt zijn partijen van elders in te kopen wanneer ze gebonden zijn aan vaste afspraken met supermarktketens. Deze contracten verplichten hen de afspraken na te komen, terwijl volgens Scala de wederkerigheid ontbreekt. "Als de productprijzen stijgen, weigeren supermarkten die verhogingen te accepteren of slechts tot op zekere hoogte. Maar als de prijzen dalen, eisen ze wél onmiddellijke aanpassing aan de marktprijzen", legt hij uit.
In de afgelopen maanden bleek dit duidelijk. "Retailinkopers vroegen ons de prijzen onder de marktwaarde vast te stellen, om de boodschappen betaalbaar te houden voor consumenten. Bovendien wilden ze promoties doen. Dat onderstreept hoe eenzijdig de machtsverhouding is: wij hebben weinig ruimte om te reageren", aldus Scala.
Hij benadrukt dat de resultaten weliswaar over een heel jaar worden beoordeeld, maar wat verloren is, blijft verloren. Bovendien blijft de toekomst onzeker. "Ondertussen stijgen de prijzen in de supermarkt tot boven de € 10 per kilo, terwijl wij als teler slechts € 4-5 krijgen voor bijvoorbeeld de cherrypruimtomaten. We moeten geld uit eigen zak bijleggen om aan onze verplichtingen te voldoen."
"De laatste dagen zien we langzaam meer aanvoer vanuit de teelt beschikbaar komen", vervolgt Scala. "Maar de vraag is teruggelopen, wat weer andere problemen oplevert. De groothandelsmarkten staan stil en dat verergert de situatie nog." Hij verwacht binnen twee weken verbetering, maar houdt een slag om de arm.
Nieuwe uitdagingen liggen namelijk op de loer. "De oogst van wat in september is aangeplant, komt straks in één keer op de markt, wat waarschijnlijk zorgt voor een overaanbod . Wat betekent dat voor de prijzen? Daarnaast krijgen we concurrentie van buitenlandse telers, zoals Spanje, de Maghreb, Turkije en opkomende spelers zoals Albanië. Zij lopen ook achter op schema, maar hun product komt binnenkort ook op de markt."
Scala wijst ook op veranderingen in de consumptiemarkt. "We moeten rekening houden met de recessie in Duitsland, onze belangrijkste afzetmarkt. Dit kan de vraag flink drukken. Het is niet ondenkbaar dat we straks met een overschot aan tomaten zitten."
Voor meer informatie:
Emanuele Scala
Società Agricola Cooperativa Costa Dei Sapori
C/da Palmentella
97018 Scicli (RG) – Italië
Tel: +39 (0)932 85 11 52
[email protected]
www.costadeisapori.it