Tholen - Een uitstapje vol contrasten bracht de leden van Businessclub Fresh Park Venlo recent naar twee bijzondere locaties: Kipster in Oirlo en Holland Casino in Venlo. Het bezoek aan Kipster stond hoog op de verlanglijst van de ondernemers. Hoe pakken zij het klassieke kip-ei probleem aan: een levensvatbaar verdienmodel combineren met dier- en milieuvriendelijk ondernemen. Kipster heeft daar een antwoord op gevonden dat wereldwijd belangstelling oogst. Daarna volgde een bezoek aan Holland Casino waar de ondernemers in eerste instantie geïnteresseerd waren naar de foodservice-tak, maar al snel afgeleid werden door de betoverende wereld van het gokspel.
Klik hier voor de fotoreportage
Kipster is opgericht door een groep idealistische ondernemers die radicaal willen afrekenen met de negatieve effecten van de huidige landbouwpraktijk. Traditionele systemen, gericht op lage kosten en hoge productie, putten de aarde uit en brengen schade toe aan mens en dier, zo werd uitgebreid toegelicht.
Balans tussen duurzaamheid en betaalbaarheid
De grootste uitdaging voor Kipster is misschien wel het vinden van een balans tussen duurzaamheid en economische haalbaarheid. Hoe verduurzaam je een hele keten, zonder dat consumenten afhaken door te hoge prijzen? Kipster laat zien dat dit mogelijk is door samen te werken met ketenpartners en door transparantie over hun missie. De prijs van hun eieren ligt tussen die van biologische en reguliere eieren, en elk jaar wordt die aangepast in overleg met afnemer Lidl waar een 5-jarig contract mee is aangegaan. Met die afspraak kon Kipster van start, zo lichtte woordvoerder John toe.
Marktacceptatie
Consumenten associëren bruine eieren vaak met kwaliteit en natuur, ze zitten vaak in gele of groene doosjes. Kipster kiest bewust voor witte eieren van witte kippen, omdat die minder voer nodig hebben en daarmee een kleinere ecologische voetafdruk achterlaten. Om de consument mee te krijgen, verpakt Kipster deze eieren in opvallende blauwe doosjes. Ondanks het breken met traditionele marketingregels, vliegen de eieren de winkels uit. De langdurige samenwerking met Lidl speelt daarin een sleutelrol.
Diervriendelijkheid en duurzaamheid
Waar traditionele pluimveebedrijven streven naar maximale aantallen, houdt Kipster de stalbewoning bewust klein: 24.000 kippen in plaats van de gebruikelijke 100.000. De dieren leven in een buiten en binnenstal met daglicht, boomstronken en bomen, wat hun welzijn vergroot. Voer komt uitsluitend uit reststromen zoals oud brood en bakkerijproducten. Dit past bij hun circulaire bedrijfsmodel, maar vereist meer organisatie en kosten dan reguliere productie.
Wat te doen met hanen?
Een ander dilemma waarmee Kipster zich onderscheidt, is de behandeling van haantjes. In de industrie worden deze kuikens doorgaans direct na geboorte vergast. Kipster besloot een andere weg te kiezen: hanen worden grootgebracht tot 17 weken en vervolgens verwerkt tot haanburgers.
Voorbeeld voor anderen
Met boerderijen in de VS, Frankrijk en het VK, en plannen voor nieuwe vestigingen in Duitsland en België, rolt Kipster de formule als een franchise uit. Hierbij houden ze vast aan hun idealen: alleen samenwerken met bedrijven die duurzaamheid echt serieus nemen, en geen greenwashing. Daarom duurt de franchise-uitrol langer dan ingeschat.
Succesfactoren
Het succes van Kipster is gebaseerd op een heldere strategie en effectieve samenwerkingen, zei John. Het bedrijf werkt met een duidelijke missie die zorgt voor herkenbaarheid bij consumenten, partners en media. Vanaf de start is er samenwerking geweest met dierenwelzijnsorganisaties, wat de geloofwaardigheid heeft vergroot. Open communicatie over zowel behaalde resultaten als tegenslagen sterkt dat vertrouwen.
Kipster beschikt over een multidisciplinair team van ongeveer 25 medewerkers en een gedreven directie. Een langdurig contract met Lidl biedt financiële stabiliteit. Het brede netwerk en de inzet van alle betrokkenen maken het model schaalbaar en toepasbaar op meerdere markten.
Kijkje achter de schermen bij Holland Casino Venlo
Duurzaam ondernemen kan ook als je onderneemt in entertainment en kansspelen. Holland Casino Venlo dat in 2015 werd ontwikkeld in samenwerking met Amerikaanse architecten uit Las Vegas, blijkt een duurzaam architectonisch hoogstandje dat innovatie en gastvrijheid combineert.
Las Vegas aan de Maas
Het casino dat is uitgeroepen tot beste Europese casino (vóór Londen en Monaco), is op een bijzondere manier tot stand gekomen. "Meestal wordt eerst de buitenkant van een gebouw ontworpen en daarna pas de binnenkant. Hier werd dat proces omgedraaid," legde gids Dennis David uit. Het resultaat is een gebouw geïnspireerd op een bloem, dat als een organisme functioneert. Het is een gebouw zonder klokken en ramen, dat bezoekers volledig omhult in een eigen wereld.
De inspiratie uit Las Vegas is onmiskenbaar aanwezig. Centraal staat de 'Queen of the Night', een bloemvormige houtconstructie die refereert aan de bloemenhandel in Venlo. De gevel is een technisch hoogstandje, opgebouwd uit een grid van glazen en metalen fiches met LED-verlichting, waardoor het gebouw als een kameleon van kleur verandert.
Voor elk wat wils
Het casino biedt een gevarieerd aanbod voor verschillende doelgroepen. Naast de klassieke casinospelen zoals blackjack en roulette, zijn er twee succesvolle nieuwe concepten toegevoegd: een digitaal casino gericht op een jonger publiek en een populaire bingozaal. Bezoekers kunnen al met één cent spelen, maar er is ook een 'high limit area' waar de minimale inzet 50 euro bedraagt.
Vooral in deze exclusieve ruimte wordt niets aan het toeval overgelaten. Speciale guestmanagers zorgen ervoor dat het de high rollers aan niets ontbreekt, met voorzieningen als privéparkeerplaatsen, aparte liften en desgewenst private rooms. Het is tekenend voor de Duitse aantrekkingskracht van het casino: 35% van de bezoekers komt uit Duitsland en is verantwoordelijk voor ongeveer 70% van de omzet.
Veiligheid en verantwoordelijkheid voorop
Holland Casino Venlo zet sterk in op veiligheid en verantwoord spelen. Een uitgebreid camerasysteem en securityteam controleren of er met legaal geld wordt gespeeld. Daarnaast is er veel aandacht voor verslavingspreventie. "Het moet vooral een leuk avondje uit blijven," benadrukte de gids. En dat werd het ook voor de businessclubleden die na een diner allemaal een gokje konden wagen. Voor zover bekend is de megajackpot niet gevallen en is iedereen de volgende ochtend weet gewoon aan het werk gegaan.