Tholen - Al bijna 40 jaar ontwikkelt, produceert en levert Van der Ende Group een scala aan pompen, elektromotoren, frequentieregelaars, (regel)afsluiters, ventilatoren, industriële filterinstallaties en waterbehandelingsinstallaties. In 2018 werd het huidige pand gerenoveerd en ruim opgezet om toekomstige groei mogelijk te maken. Inmiddels zou het pand uit zijn voegen zijn gebarsten als er niet al was uitgebreid en aangepast. Dat Van der Ende Group in de lift zit, zoveel is zeker.
Ongeveer 10 jaar geleden werd een strategie uitgestippeld waarvan nu wordt geprofiteerd. De visie wordt actief uitgevoerd, met belangrijke aandachtspunten zoals continuïteit en groei, internationalisatie, onderscheidend vermogen, innovatief denken en specialistische kennis.
Groeiambities in Nederland, Europa en Noord-Amerika
"Voor wat betreft Nederland moet onze thuisbasis solide blijven om onze huidige en toekomstige buitenlandse vestigingen goed te kunnen faciliteren," zegt Lex. "Wanneer hier groei voor nodig is, (kennis, fte's, huisvesting, bedrijfsovernames, etc.) dan realiseren we dit. Voor wat betreft Europa zijn we bezig met uitbreiding van onze bestaande vestiging in België. Van der Ende Belgium is mede daarom in oktober jl. opgericht en vanuit daar kijken we ook naar potentiële uitbreiding richting Noord-Frankrijk (ook t.b.v. onze bouw- en aannemerij activiteiten).
Verder houden we nauwlettend de ontwikkelingen in landen zoals Engeland en Duitsland in de gaten. Het potentieel in deze landen is enorm en grenzen aan onze thuisbasis. Dat maakt het economisch gezien zeer aantrekkelijk. Voor wat betreft de rest van de wereld blijft onze tweede thuisbasis in Canada zeer interessant. Daar neemt het areaal kassen jaarlijks namelijk nog toe en sluiten we in de toekomst een tweede vestiging niet uit. Verder zijn we onlangs ook een serieus onderzoek gestart naar de potentie in Amerika en Mexico."
Van der Ende zet dus stevig in op (internationale) groei, maar het blijft beheerst. Lex: 'We groeien hard. Dit jaar verwacht ik een groei van ongeveer 15%, en dat is natuurlijk een prachtig resultaat. Maar het is tegelijkertijd wel belangrijk dat we de bijbehorende groeipijnen managen. We willen namelijk niet het risico lopen om voortdurend 'achter onze eigen staart' aan te moeten rennen."
Specialistische kennis
Van der Ende Group heeft zich als ambitieus doel gesteld om kennisautoriteit te zijn op het gebied van wateroplossingen in de glastuinbouw. Ze willen de directe alsmede de latente behoefte van de klant begrijpen. En daarmee gaan ze aan de slag om tot nieuwe producten en technologieën te komen. Lex laat het woord 'relevantie' een paar keer vallen. Ze willen een relevante bijdrage leveren aan de sector. De sector verder helpen om nu en in de toekomst gewassen te kunnen telen binnen de gegeven en gevraagde kaders.
Het onderwerp kennis neemt in de filosofie van Van der Ende Group een belangrijke plek in. Zo is op de filosofie kaart o.a. te lezen: "Wij blijven ons voortdurend ontwikkelen en verdiepen in nieuwe trends en technologieën om voorop te blijven lopen. Voor ons is kennis niet iets statisch, maar een voortdurend proces van leren, toepassen en innoveren".
Een aantal thema's waar ze nu mee te maken hebben zijn bijvoorbeeld de toename van biologisch telen, de stijgende ziektedruk in de verschillende gewassen en het watertekort. Dit leidde tot dusver tot hun gespecialiseerde ultrafiltratie systeem (Kathari) en hun high performance omgekeerde osmose systeem (Nexus HPRO). Dit zijn op dit moment de paradepaardjes bij Van der Ende Group.
Organisatie
Om de continuïteit van het bedrijf beter te waarborgen, is glastuinbouw niet de enige sector waar Van der Ende Group zich in begeeft. Bouw en aannemerij, (semi) overheid en industrie zijn inmiddels belangrijke sectoren binnen de groep geworden.
Het managementteam bestaat uit Lex van der Ende (CEO), Micha van Nieuwkerk (CCO, voorheen Moor Filtertechniek), Chris van Staalduinen (CFO, voorheen BDO), Erwin Schalkx (COO, voorheen Ridder) en Marcel Boon (CHRO, voorheen ABN AMRO). Opvallend in het rijtje namen is dat niet iedereen uit de tuinbouwsector komt. Daar gelooft Lex in. Toegankelijkheid vindt hij belangrijker dan tuinbouwroots. "Juist een frisse blik helpt ons. Ik geloof in 'vloeibare kaders', en niet zozeer in hokjes."
Van der Ende Group lijkt een mooi succesverhaal. Zijn er dan nooit tegenslagen? Lex: "Ja zeker. Helaas wel. Maar die 'vloeibare kaders' binnen ons bedrijf helpen het bedrijf enorm om daar weer bovenop te komen." Lex is apetrots op zijn medewerkers. Dat is duidelijk te merken als hij over het bedrijf praat. Hij hecht veel waarde aan de betrokkenheid en loyaliteit die ze steeds laten zien. "Dat doet ons zo goed en helpt zeker in tijden van tegenslag."
Een blik in het Piet-van-der-Ende museum. Zijn eerste werkplaats is nagebouwd.
Eén van de donkerste dagen was natuurlijk het overlijden van zijn vader: Piet van der Ende. Behalve zijn vader was Piet ook zijn mentor en coach. "Ik mis hem, iedere dag. Wat zou hij trots zijn als hij het bedrijf nu zou zien. We hebben in die tijd veel onmacht en onzekerheid gevoeld. En aan de andere kant ook kracht en verbondenheid onderling. En moet je nu kijken …. We hadden hem geen mooier cadeau kunnen geven."
Voor meer informatie:
Lex van der Ende 
Van der Ende Group
[email protected]
www.vanderendegroup.nl