Tholen - De machines die Ideaal Machinebouw al negentig jaar bouwt, waren ooit groen. Tegenwoordig zijn ze oranje. Oranje is een betere signaalkleur als waarschuwing voor op de werkvloer, maar wie weet komt het ook van pas bij de internationale expansie van de machinebouwer uit Horst. Net voor de tweede deelname aan een vakbeurs, IPM Essen, werden hierin nieuwe stappen gezet. Bij de laatste beursdeelname hebben de Limburgers ook een nieuwe machine gepresenteerd.
Over die nieuwste machine kan Technisch Commercieel Manager Koen Lemmen begin april 2023 nog niet te veel verklappen. Hij is sinds 2019 samen met compagnon Pascal Maes de eigenaar van het bedrijf, dat machines bouwt om het telers makkelijker te maken. Met de nieuwste machine moet hierin ook weer een stap gezet worden, net als dat met andere recente ontwikkelingen al gebeurt. "Arbeid is duur en daarmee willen wij als bedrijf een steentje bijdragen in het automatiseren van arbeidsintensieve processen", geeft Koen aan.
Ideaal op IPM Essen 2024
Sierteelt en opkweek groenteplanten
De volle focus ligt tegenwoordig op machines voor de tuinbouw. Ideaal bedient hiermee twee takken, enerzijds de opkweek van groenteplanten en anderzijds de potplantenteelt in de sierteelt.
De machines van het Limburgse bedrijf zijn erop ingericht om snel, efficiënt en ergonomisch planten in potten, op te pakken, te verplaatsen of te verspreiden. Met de opmars van steenwol in de opkweek van groenteplanten in de jaren tachtig kwam dat erbij. Koen ziet kansen om bedrijven die in beide takken van sport actief zijn met speciale machines voor zowel groenteplanten als potplanten te bedienen. Hierin zijn de afgelopen jaren al stappen gezet.
Nieuw is een speciale vork voor potplanten. "Wij werken kop-staart", zegt de Technisch Commercieel Manager. "Dat wil zoveel zeggen dat wij zelf de machines bedenken en ontwikkelen en ook de eindassemblage en service doen. De productie van onderdelen, die besteden we uit."
Hart op hart spreiden
Uniek aan de machines uit Horst, waar sinds 2020 een nieuw pand betrokken is, is dat met één vork meerdere potgroottes verwerkt kunnen worden. "Bovendien zijn wij met onze machines in staat ook planten in de lengte en breedte hart op hart te spreiden. Dat doen wij anders dan andere aanbieders."
De machines van Ideaal zijn zelfrijdend, maar (nog) niet autonoom. "Uiteraard kijken wij hier wel naar." In de bedrijfshal in Horst worden de vorken en de heftrucks aan elkaar gekoppeld "Hierdoor zijn we flexibel en onafhankelijk van het soort heftruck. We leveren bij de vorken een eigen accupakket, waardoor ze bijvoorbeeld ook aan een dieselheftruck gekoppeld kunnen worden."
Koppeling aan heftruck
Koen ziet dat doorgaans de zelfrijdende machines van Ideaal bij de grotere bedrijven terechtkomen, waar ze genoeg werk door het jaar heen hebben om de machine aan het werk te houden. Telers bij wie de machine in bepaalde periodes van het jaar aan de bak moet, kiezen er vaker voor de koppeling met een bestaande heftruck te laten maken. "Hierdoor kunnen zij de heftruck buiten de pieken ook voor andere werkzaamheden in blijven zetten." Leasen kan ook. Hiervoor werkt de machinebouwer samen met De Lage Landen Leasing.
Ongeveer twee derde van de machines van Ideaal is tegenwoordig voor export. Toch ziet Koen juist internationaal nog groeikansen. In 2022 werd bijvoorbeeld voor het eerst een machine geleverd in Mexico. In de jaren voor corona kreeg het bedrijf veel vragen uit de cannabismarkt. Nu die markt de grote groeispurt achter de rug heeft, is die vraag ingezakt.
Lang niet overal is de markt echter al verzadigd, terwijl Koen ook nog kansen ziet dichter bij huis. "Met een nieuwe vork die telers met potplanten aan bestaande heftrucks kunnen koppelen bijvoorbeeld."
Voor meer informatie:
Koen Lemmen
Ideaal Machinebouw
Expeditiestraat 21
5961 PX Horst
[email protected]
www.ideaal.eu