Volgens de grootste producenten van deze middelen ter wereld, waaronder Bayer, Corteva, BASF en Syngenta, is het dringend tijd om nieuwe chemicaliën te ontwikkelen die de opmars van onkruid en andere plagen, zoals schimmels en insecten, kunnen stuiten. Dat vertellen ze in The Wall Street Journal in een verhaal dat ook in het Financieele Dagblad (€) is verschenen. De bedrijven vestigen hun hoop op artificiële intelligentie.
Sommige onkruidsoorten zijn inmiddels resistent tegen een vijftal verschillende chemicaliën, zegt Bob Reiter, hoofd onderzoek en ontwikkeling bij de landbouwtak van Bayer, in de krant. Boeren combineren allerlei middelen om de krachtigste bestrijdingsformule te vinden en producenten van gewasbeschermingsmiddelen willen meer vaart zetten achter de ontwikkeling van nieuwe onkruidverdelgers, waarmee jaren gemoeid kunnen zijn. "We beginnen een beetje wanhopig te worden", zegt Reiter. "We beseffen dat onze mogelijkheden zo langzamerhand uitgeput raken."