Het CRISPR-Cas12a-systeem verschilt met het meer algemeen gebruikte CRISPR-Cas9. PHD'er William de Martines van de WUR heeft onderzoek gedaan met als doel om door middel van genome editing ziekteresistente plantensoorten te ontwikkelen om in de toekomst het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen te verminderen. Om dit sneller te bereiken heeft William gebruik gemaakt van de unieke kenmerken van Cas12a om niet-functionerende delen van resistentiegenen weg te knippen en functionerende delen in te plakken, waardoor inactieve resistentie wordt geactiveerd.
Dit is mogelijk omdat Cas12a DNA knipt en plakkerige uiteinden achterlaat die kunnen worden gebruikt voor het direct inplakken van nieuw DNA. William behandelt de ontwikkeling van het systeem tot enkele proof-of-concept-experimenten die de werkelijke reparatie van resistentiegenen in aardappelen aantonen.
Willam de Martines promoveert op 25 oktober op haar proefschrift.
Bron: WUR