Tholen - Sinds 25 januari komen alle Egyptair vrachtvluchten met aardbeien, frambozen, bonen, erwten, broccoli en bosuien van Tulpin Group aan op Brussels airport. De luchthaven Oostende, van waar Tulpin Group en haar transportbedrijf Ostendfresh normaliter opereren, is namelijk tijdelijk gesloten. "Deze werken zullen twee maanden in beslag nemen en bevatten het heraanleggen van de toplaag van de startbaan, het uitbreken en verbreden van de taxiwegen voor vliegtuigen en het vernieuwen van alle verlichting op de startbaan", vertelt Alain Tulpin van de Tulpin Group, gespecialiseerd in de logistiek en transport van Egyptische groenten en fruit naar het Verenigd Koninkrijk en de rest van Europa.
Foto Nik De Blauwe
"Deze werkzaamheden zijn noodzakelijk om grotere energiezuinige toestellen beter te laten taxiën en de startbaan terug in optimale conditie te hebben na de laatste onderhoudswerkzaamheden van 2008. De werkzaamheden kosten 7 miljoen euro", zo legt hij uit. "Op donderdag 28 maart gaat de luchthaven in Oostende weer open, net aan de vooravond van de paasvakantie die belangrijk is voor passagiersmaatschappij TUI fly, dat jaarlijks 400.000 passagiers vervoert vanaf Oostende."
Het plan voor de werkzaamheden werd eigenlijk begin 2023 al bekend, zo stelt Alain. "Echter moest er eerst een oplossing gevonden worden voor de vrachtvluchten van Egyptair die dagelijks op Oostende verse groenten en fruit aanvoeren uit Egypte. De stichting ADOCA vzw (Association for Development of Ostend Cargo Airport), waar ik tevens voorzitter van ben, besloot een project te ontwikkelen, waarbij de eerste verkennende gesprekken met verschillende stakeholders plaatsvonden op de Fruit Logistica van 2023. Daar werd snel duidelijk dat er weinig alternatieven waren voor Oostende, omdat dit nog altijd de luchthaven is die het dichtste bij het Verenigd Koninkrijk ligt. Hij is wat kleinschaliger, maar zeer efficiënt in afstand en tijd."
"Het enige werkbare alternatief bleek Brussels Airport te zijn, zo liet een studie uitgevoerd vanuit ADOCA zien. Al snel zaten we samen met de directies van Ostend Airport, Brussels Airport en afhandelaar Aviapartner. Vervolgens is een delegatie van ADOCA naar Cairo getrokken, alwaar het project voor Brussel werd voorgesteld. Hoewel er nog een andere luchthaven in de running was, konden we aantonen dat Brussel het beste alternatief was, die zowel de belangen van de Egyptische exporteurs als van de Europese en Engelse importeurs behartigde en tevens controle hield over het kostenplaatje. Begin november viel de beslissing en ging Egyptair akkoord met het voorgestelde project."
Massale aanvoer aardbeien Huelva
Door het project komt het einde van het Egyptische aardbeienseizoen voor de dienstverlener niet in gevaar. Een seizoen dat, zo stelt Alain, best hard is doorgelopen. "We hebben veel vraag gehad door ruimte op de markt, waardoor de verkoop tot Nieuwjaar snel ging. De eerste week van januari viel echter de aanvoer wat terug door het einde van de eerste productiegolf in Egypte. Daardoor ontstond er weer een tijdelijk tekort op de markt. Vanaf de tweede week van januari is daarentegen weer de tweede golf op gang gekomen."
"Midden januari bleek alleen ook dat het quotum van 6.000 ton in het Verenigd Koninkrijk gehaald was", gaat Alain verder. Dit quotum houdt in dat het Verenigd Koninkrijk tot een bepaald volume belastingvrij kan importeren. Daarna kunnen importeurs een heffing van 10% op de Egyptische aardbeien tegemoet zien. Het is ingesteld om de Engelse telers te beschermen voor te veel importproduct. "Echter zijn de aardbeien nu helemaal geen gevaar voor de Engelse telers, maar het land wil het quotum helaas niet verhogen. Het betekent dat er wat minder te verdienen valt en de vraag langzaamaan minder wordt."
"Dat er nu minder volume vanuit Egypte wordt verhandeld wordt nog eens extra bevestigd door het goede weer in het Spaanse Huelva. Daardoor zal er vanaf volgende week een massale aanvoer van Spaanse aardbeien op de markt komen. Normaliter betekent dit ook dat ze binnen een drietal weken een terugval zullen krijgen, maar dat is te laat voor Egypte om nog te kunnen concurreren. Normaal verwachten we de laatste aardbeien uit Egypte in de eerste week van maart. Eind maart/begin april komen dan al de eerste perziken op de markt. Daarnaast schakelt Egypte nu massaal over naar de diepvriesmarkt van vooral IQF bevroren aardbeien", besluit Alain.
Voor meer informatie:
Alain Tulpin
Tulpin Group
Kapellestraat 2A, Bus 6
8460 Oudenburg, België
+32(0) 59 80 66 33
[email protected]
www.tulpingroup.eu