"We hebben gemerkt dat er een grote vraag is vanuit de markt naar aardbeien, vooral tijdens het zomerseizoen. Helaas zijn de prijzen van geïmporteerde aardbeien de afgelopen vijf jaar ongelooflijk volatiel geweest, wat betekent dat klanten nooit weten wat ze er wekelijks of zelfs dagelijks voor zullen betalen. Door deze hybride teelt kan de klant dagelijks ongeveer 500 kg aardbeien oogsten om die steeds groter wordende kloof te overbruggen," zegt Mohammed Siddig, manager en agronoom bij Aerovertica, een CEA-leverancier gevestigd in Dubai, VAE.
Mohammed Siddig
Het bedrijf beslaat een schamele 3500 m2 en gebruikt nu 30% van de totale oppervlakte, wat zich vertaalt in 400 torens, waardoor ze 500 kg aardbeien per dag kunnen oogsten. In 2024 wil de teler dat opvoeren tot 1,5 ton per dag als het systeem volledig is geïmplementeerd. Tot nu toe heeft het team de afgelopen 18 maanden non-stop gewerkt.
Het geheime ingrediënt
"We gebruiken Revo-ponics voor de aardbeienteelt, een roterende kweektoren waarbij indien nodig extra verlichting wordt gebruikt. Het idee achter de rotatie is dat we de planten niet te vaak hoeven te belichten, maar dat we de planten naar het licht laten draaien. Wij geloven dat dit de meest effectieve manier is om zachtfruit te telen," legt Mohammed uit.
Experimenteren met nieuwe producten
Aerovertica heeft twee pilot farms in Dubai om te experimenteren met nieuwe producten, één grote en één kleinere. De agtech-torens hebben een hoogte van 3,2 meter en bovenop elkaar worden ze ongeveer 7,8 meter. Ze worden volledig geïntegreerd in het systeem. Het R&D-team werkt momenteel aan een roterend systeem dat uiteindelijk bladgroenten en kruiden kan huisvesten.
Mohammed legt uit dat Aerovertica voor elk soort gewas een homogeen microklimaat en ventilatie kan leveren aan alle planten, wat telers uiteindelijk zou helpen besparen op kapitaal- en operationele kosten. Dat komt door de vaak hybride opstelling en het vermijden van overmatige belichting.
"We zijn heel blij dat we dit project kunnen beheren en er deel van kunnen uitmaken, omdat we alleen levensvatbare projecten willen aanbieden." In december 2022 hebben we de aardbeienteelt van Aerovertica bezocht, waar collega Harshit aan VFD vertelde dat dozen aardbeien van 200 gram ongeveer € 1,27 - 2,03 per stuk kosten, wat redelijk lijkt als ze het hele jaar door voor die prijs verkrijgbaar zijn.
Voor volgend jaar geeft Mohamed aan dat ze nog een grote farm plannen van 5.000 torens die meer dan 400.000 planten kunnen huisvesten.
Voor meer informatie:
Mohammed Siddig, manager en agronoom
Aerovertica
LIU 4, Dubai Silicon Oasis
Dubai, United Arab Emirates
[email protected]