Nieuwe combikas voor sierteelt- en groententeler Bennie Kuipers, Emsflower

In het FD staat een opvallend artikel over Bennie Kuipers, van Emsflower. "Bennie Kuipers is wat je noemt een echte dwarsdenker", luidt de eerste zin. Emsflower is uitgegroeid tot het grootste perkplantenbedrijf van Europa. Bijzonder aan dit bedrijf is de samengang van bloemen- en groententeelt in één bedrijf.

De kassen van het bedrijf stonden na de zomer, als de perkplanten weg zijn, leeg. Emsflower zocht een nieuwe activiteit. Kuipers trok in 2010 de stoute schoenen aan en koos — tegen alle adviezen in — voor het telen van tomaten. Hij liet een kas bouwen van 8,5 hectare met hoogwaardige technologie, waarin in het voorjaar perkplanten staan en in de overige zeven maanden tomaten in worden geteeld.

De nieuwbouw kostte € 17 mln. De bank ging akkoord met de investering. Kuipers tegen het FD: ‘Het was vlak vóór het uitbreken van de Ehec-crisis. De timing was gelukkig.’ Vorig jaar zijn de eerste tomaten geplukt. Volgens Kuipers was het eerste oogstjaar een succes. Daarom heeft hij besloten dit jaar een tweede combikas te bouwen. De Rabobank is akkoord met de investering van nog eens € 8,5 mln. Volgens vader en zoon Kuipers is het financieel risico beperkt. Kuipers: ‘Het kan bijna niet fout gaan. Het enige risico dat we lopen is dat er een ziekte in het gewas de kop opsteekt.’

Gakon Horticultural Projects realiseert de bouw van de kas