Sinds begin mei is ongeveer 60% van de tomatengewassen in de belangrijkste Indiase teeltgebieden Phaltan, Satara, Narayangaon, Nasik en Ahmadnagar verwoest door wat lijkt op het Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV), al is het nog niet officieel bevestigd.
De symptomen zijn voor het eerst in India is gemeld waardoor een zeer moeilijke situatie voor de groentezadensector in de Indiase deelstaat Maharashtra wordt verwacht. Door het virus zullen er komend seizoen niet genoeg zaden zijn, zo zegt Tripurari Pandey van AgroStar.
"De symptomen en de gevolgen van de ziekte lijken op die van ToBRFV, die de gewassen eerder in de Europese Unie heeft verwoest, maar het is nog niet bevestigd dat het inderdaad deze ziekte is", zegt hij.
Deskundigen van de Mahatma Phule Krishi Vidyapeeth in Rahuri, Ahmednagar, de lokale landbouwuniversiteit, bestuderen de uitbraak samen met overheidsambtenaren van de staat, maar het virus blijft tot nu toe ongeïdentificeerd. De wanhopige telers wijzen nu naar zaadbedrijven voor de vermeende verkoop van zieke zaden, zo meldt The Hindu.